Волтрон

Година на робота, част 1: Как Go-Bots, Transformers, Voltron и Mighty Orbots завладяха света

2024

Преди тридесет години приливна вълна, която промени света на научната фантастика, завинаги обхвана американската телевизия. Трансформатори , Могъщи орботи, и Волтрон всички дебютираха в ефира на САЩ през септември 1984 г. Предизвикателство на Go-Bots последвано през октомври. И четирите от тези шоута включваха гигантски роботи, първоначално родом от Азия, и пленяваха деца по целия свят.

Какво стоеше зад това тотално нападение над японски механици? Защо Трансформаторите успяха, докато останалите избледняха в различни нива на културна неизвестност? Говорим с някои от най-важните умове зад всичките четири предавания и получаваме вътрешната история за годината на анимационните роботи в поредица от три части. Прочетете част 2 (Златният век на трансформиращите се роботи) тук и част 3 (възходът на Трансформаторите и падането на всички останали) тук.

Момчета играчки

Тъй като Япония се превърна в електроцентрала в началото на 80 -те години, техните линии за играчки започнаха да привличат вниманието на Америка. Големи компании като Bandai и Takara видяха, че може да се печелят пари за лицензиране на продукти в чужбина, а американските фирми бяха впечатлени от механичната изобретателност и чувство за стил, които демонстрираха.

Братята Хасенфелд (фирмата, която сега познаваме като Hasbro) са работили с японската фирма Takara от 1969 г., когато изнасят G.I. Joe линия за Япония. Играчките, създадени в резултат на това сътрудничество, с течение на времето се превърнаха в линиите Diaclone и Microman и в началото на 80 -те японските деца започнаха да се побъркват от фигурите на Diaclone, които, следвайки набор от инструкции, могат да се променят във формите на автомобили, самолети и други светски предмети.

ръба на седемнадесет оценени стр. 13

Когато излезе новината, че Hasbro се подготвя да наложи сериозно зад тези японски играчки в Америка, конкурентката Tonka (по онова време най-известна със своите конструкции от леяни метални конструкции) си партнира с японските фирми Bandai и Tomy, за да донесат част от своите роботи, най -вече серията Machine Robo. Тези играчки бяха отливани от матрици превозни средства, подобни на вече успешната линия Matchbox, само че те можеха да бъдат манипулирани, за да се превърнат във форми на роботи. Интересното е, че много от моделите Machine Robo са вдъхновени от идеи, представени от обикновени японски деца.

Go-Bots бяха първите на пазара и бързо се превърнаха в сензация. Тъй като Tonka имаше около 300 различни форми за играчки, те успяха бързо да наситят пазара с редица различни роботи. На цена от само 3 долара за фигура, те бяха популярен пълнеж за чорапи и Hasbro пропусна жизненоважния коледен сезон 1983 с Transformers, но до 1984 г. се превърна в конкуренция, като по -големите, по -сложни играчки Takara се оказаха големи продавачи.

Волтрон имаше и играчки за връзване, произведени от японската фирма за играчки Popy. Изработени от отлит метал, те бяха доста скъпи, но с невероятни детайли. Американският производител на играчки Panosh Place също създаде своя собствена линия от екшън фигури от човешките герои на шоуто.

Mattel беше обявен за главен лицензодател за играчките на Mighty Orbots и дори произвежда маркетингови материали за техния комбиниран робот, който е моделиран според GodMars DX на Bandai. Но между производството на материалите и панаира на играчките от 1985 г. Mattel се оттегли. Причините защо ще дойдат по -късно в тази поредица, когато се занимаваме с някои трудни правни въпроси.

За да се възвърне инвестицията в тези играчки, беше ключово те да бъдат поставени пред възможно най -много малки потребителски очни ябълки. И големите промени в медийния пейзаж по време на администрацията на Рейгън направиха това възможно.

Покажи ми парите

В продължение на десетилетия FCC следи отблизо количеството рекламно и промоционално съдържание, което се излъчваше заедно с предавания за деца. Строгите разпоредби гарантираха, че предаванията не могат да бъдат съчетани с реклами за продукти, представени в предаванията. Но когато Роналд Рейгън встъпи в длъжност през 1980 г., той настъпи фаза на капитализма на свободния пазар, която промени телевизията за деца завинаги.

Рейгън назначи Марк Фаулър за комисар на FCC през 1981 г. и Фаулър веднага започна да премахва тези досадни разпоредби един по един. Що се отнася до детските анимационни филми, те вече биха могли да се основават директно на линии за играчки и други потребителски продукти. Това стартира вълна от карикатури, започващи с филмите на Fred Wolf ягодов сладкиш специални и достигна трескаво ниво с Той-човекът и господарите на Вселената .

Работа с персонажи

Когато Hasbro донесе Transformers в Съединените щати, те се възползваха от урок, научен от He-Man и G.I. Джо - без сюжет, екшън фигурите са просто бучки пластмаса. Когато G.I. Joe фигурната линия, стартирана през 1982 г., Hasbro си сътрудничи с Marvel Comics, за да разработи отделните герои и техния свят, както се съобщава чрез „файловите карти“ на гърба на опаковката. Този подход има такъв успех, че те подновяват партньорството си през 1984 г. с Transformers.

Главният редактор на Marvel, Джим Шутър, излезе с основната концепция за две групи воини, автоботите и десептиконите, които идват на Земята и се адаптират към заобикалящата ги среда чрез трансформация. За негово съжаление, имената на героите и описанията, които измисли Стрелецът и писателят Дени О'Нийл, бяха отхвърлени от Hasbro. След това той даде проекта на служителя на Marvel Боб Будянски, който наскоро беше моливник на отменените Призрачен ездач серия. Той казва: „Пред предстоящия краен срок Шутър търси редакциите на Marvel, търсейки някой, който би могъл да напише поне основен английски език. Първите няколко редактори на Marvel, към които се обърна Shooter, всички с повече писателски опит от мен, не искаха нищо общо Трансформатори . Вероятно бях третият или четвъртият избор на Shooter. Будиански, използвайки само изображения на играчките, измисли почти всички нови имена и личности за един уикенд.

Един интересен момент от това време е, че Hasbro първоначално е отхвърлил името „Мегатрон“ за лидера на Десептиконите, оплаквайки се, че звучи „твърде страшно“. Будиански успя да ги убеди, че това е целият смисъл и името продължи напред. Голяма част от това, което считаме за „личност“ на емблематичното Трансформатори герои идват от писалката му.

Dynamic Duo

Все още имаше пречка по пътя на господството на Трансформаторите. Въпреки че правилата на FCC бяха значително разхлабени, все още беше забранено пускането на реклами за играчките, за които карикатурата е била по време на карикатурата. Но Hasbro имаше асо в дупката под формата на Sunbow Animation.

Sunbow не беше само студиото, продуциращо Трансформатори анимационен сериал; те също имаха G.I. Джо , който дебютира с чифт минисериали през 1983 г., преди да премине към пълния сериал през септември 1985 г. Голяма част от действителната работа беше раздадена на японски студия като Toei, но Sunbow беше отговорен за пускането на шоутата на синдикирания пазар на САЩ. .

Джо Стрийк, аниматор по онова време на Sunbow, ми каза как работи. „Сънбоу произвежда и двете Трансформатори и G.I. Джо сериали и когато ги докараха до телевизионни станции за синдикация, те предложиха сделка, която никой друг не би могъл. Ако станциите са купени G.I. Джо , Hasbro ще купува реклами за Трансформатори играчки за излъчване по време на него. И ако са купили Трансформатори , Hasbro би купил G.I. Джо реклами. ' Собствениците на канали очевидно обичаха да получават парчета програми, платени с реклами - и реклами, които популяризират други имоти в мрежата - така че в техен интерес беше да получат и двете предавания за синдикация.

Нито едно от другите предавания не може да се похвали с подобна синергия и очевидното превъзходство на Трансформатори карикатурата (и играчките) я направи лидер на пазара. Но истинската битка тепърва предстои.