gov-civil-vilareal.ptНе изпадайте в паника! Но в момента към Слънцето е влязла гигантска комета
>Докато сканира по -стари данни от телескопично изследване на небето, астрономите откриха a много интересен обект : Наречен 2014 UN271, това е гигантска част от лед и скала, която обикновено прекарва времето си далеч, далеч извън Нептун, но сега се насочва към Слънчевата система и ще се доближи толкова близо до Слънцето, колкото Сатурн през следващите десет години!
За да бъде ясно, много нови комети, които откриваме, се спускат доста близо до Слънцето, след като са прекарали хилядолетия там в черно, но тази е различна по доста причини.
Едното е колко нелепо е удължена орбитата му: Той излиза от около 1,6 милиарда километра от Слънцето (точно извън орбитата на Сатурн*) до умопомрачителен 2 трилион километри навън. Това е една пета от светлинната година! От това разстояние гравитацията на Слънцето е толкова слаба, че шепотът би могъл да изтласка това нещо в междузвездното пространство.
Друг е размерът му. Голяма комета може да е широка 50 километра (с размерите на известната комета на Хейл-Боп, която посети вътрешната Слънчева система през 90-те години). Този може да е - и все още се отървавам от това - зашеметяващ 200 километра широк.
Свети уау!
Орбитата и текущото положение (през 2021 г.) на новооткрития мегакомет 2014 UN271. Орбитата е наклонена над 90 ° към равнината на планетите и се приближава толкова близо до Слънцето, колкото Сатурн. Кредит: НАСА/JPL-Caltech
2014 UN271 беше намерен в данни от изследването на тъмната енергия, огромен проект за картографиране на около 1/8 от цялото небе за няколко години. Основната мисия на изследването е да начертае стотици милиони галактики и хиляди свръхнови, за да разбере по -добре формата, размера и разширяването на Вселената.
Въпреки това, той също може да види някои неща значително по -близо до дома, като тела на слънчевата система. Те се движат много бавно от една нощ в друга и софтуерът може да бъде написан за разглеждане на изображения, направени по различно време, за да търси движещи се обекти. Първото известно изображение на UN271 за 2014 г. е през 2014 г., така че е преименувано на тази дата.
Червената шапчица (2011)
Откритието е обявено на 19 юни 2021 г. , и дори оттогава орбитата е актуализирана няколко пъти. Използвам най -новите номера от база данни JPL Minor Planet тук. Но като цяло орбитата е много дълга, а обектът е много голям.
Педро Бернардинели, един от астрономите в екипа, публикува тази своя снимка , комбинация от няколко изображения, направени в продължение на години.
[Коментарът му в туита е, че от него все още не се вижда газификация; повече за това по -долу.]
2014 UN271 е това, което наричаме Транснептунов обект или TNO. Това е клас обекти, които обикалят около Слънцето покрай Нептун , и се предлагат в различни форми, размери, орбити и т.н. Някои са доста големи. Плутон е технически най -големият, който познаваме, на около 2400 км ширина (разстоянието от Денвър до Вашингтон, окръг Колумбия). Много открити са в диапазона от 100 - 1000 км, но тези обекти са толкова далеч, че сме открили само шепа от трилиони от тях, които са там.
По -широк изглед на орбитата на UN271 от 2014 г., който я показва в сравнение с орбитата на Нептун. Орбитата му се простира на около два трилиона километра от Слънцето, но се доближава до около 1,6 милиарда. Маркираната позиция е мястото, където ще бъде през 2200 г. Кредит: НАСА/JPL-Caltech
числа за любов
2014 UN271 прекарва по-голямата част от около 600 000-годишната си орбита на стотици милиарди километри от Слънцето и единствената причина, изобщо да бъде открита, е, че в момента е само на около 3 милиарда километра от нас, приблизително на разстоянието от Нептун от слънцето. Така беше открит и размерът му. За дадена яркост, която виждаме на Земята, лъскавият обект е по -малък, а тъмният по -голям. Ако приемем, че отразява 4% от слънчевата светлина, която го удря (разумно, тъй като това е прилична средна стойност за TNO), тя е широка 200 километра. Но може да е по -тъмен и по -голям, или по -отразяващ и по -малък. Ще разберем по -добре през следващите няколко години.
Не знаем от какво точно е направен този обект, но като се има предвид това, което знаем за TNO, това вероятно е смесица от воден лед и скала, плюс други замразени неща като въглероден диоксид, метан, азот и други подобни. Твърде малък е, за да бъде кръгъл; гравитацията му е твърде слаба, за да се разбие в сфера (най -малкият известен обект като този в Слънчевата система е Луната на Сатурн Мимас, широка 400 км), така че много вероятно е с неправилна форма.
Всеки кръгъл обект в Слънчевата система с диаметър под 10 000 км, показан в мащаб. Кредит: Емили Лакдавала; данни от НАСА / JPL, JHUAPL / SwRI, SSI и UCLA / MPS / DLR / IDA, обработени от Гордан Угаркович, Тед Стрик, Бьорн Йонсон, Роман Ткаченко и Емили Лакдавала.
Така че това е по -скоро като наистина бробдингагийска комета, отколкото малка планета. Което ме кара да се чудя: Ще действа ли като комета? Искам да кажа, ще видим ли активност от него, когато се приближава до Слънцето, с ледове, които се превръщат в газове, така че да развие размита глава и дълга опашка? Може, тъй като видяхме активност от други обекти, които се доближават толкова много, колкото този .
Като се има предвид размерът му, ако започне да се занимава, може да стане много по -ярък. Без активност той трябва да достигне около величина 18 при най -близкия подход, което все още е 1/100 000thярка като най -слабата звезда, която можете да видите на око. Ще са необходими големи телескопи, за да го видите. Но ако се активизира, ще видим.
И аз се чудя: Той прави най -близкия си подход в началото на 2031 г. Това е скоро, но може би достатъчно време, за да съберем сонда, за да я изпратим. Европейската космическа агенция изгражда мисия, наречена „Комет прехващач“ който е специално проектиран да търси комети, идващи от дълбокия космос, които са на първото си входящо пътуване до вътрешната Слънчева система (като кометата Борисов от 2019 г.). Това е спаднало много пъти през последните няколко милиарда години, но се чудя дали ESA ще направи изключение за него? Никога досега не сме имали възможност да видим нещо подобно отблизо. Някои луни на външните планети приличат на заловени TNO, но те със сигурност са били променени през еоните от тяхната планета -домакин и близостта до Слънцето. Виждането на нов TNO от този размер отблизо и за продължително посещение би било извънредно .
Очаквам скоро да получим много снимки от него (в момента, за съжаление, Хъбъл е офлайн , така че се надяваме, че по-големите наземни „обхвати могат да видят). Те ще бъдат просто точки, дори когато се приближи през следващото десетилетие, но можем да научим много от точка. Останете на линия!
[Съвет за щита на Whipple към астронома Т. Маршал Юбанкс, който туитира за това , където го видях за първи път.]
* ... и оттам заглавието на тази публикация; той никога не се доближава до около 1,5 милиарда километра от Земята, така че не сме в абсолютно никаква опасност от този обект (и защо написах „Слънце“ в заглавието, а не „Земя“). Знам, че много хора се тревожат за такива неща, така че мога да ви уверя, че сме добре. Имайте предвид, че очаквам да видя много задъхани заглавия от обичайните сайтове за боклук за гигантски обект, насочен към Земята от ледените дълбини на Слънчевата система! Игнорирайте тези изгребни ями с примамки и се придържайте към астрономите, които знаят за какво говорят.
